AVATAR

Pianeta Pandora, anno 2154. Simile alla Terra per dimensioni e fonti di vita, ma circondato da sorgenti atmosferiche estremamente tossiche, ricco di preziosi minerali tra i quali lo 'unobtainium', generatore di campi magnetici, il pianeta è coperto da immense foreste alimentate da piogge e costituite principalmente da alberi alti oltre 300 metri. La popolazione indigena è svariata nelle forme più disparate; tra queste, gli umanoidi senzienti chiamati Na'Vi, esseri dalla pelle blu alti 3 metri. Gli umani, attraverso la compagnia interplanetaria terrestre RDA, intendono conquistare il pianeta per sfruttare le immense risorse minerarie, ma l'impossibilità di respirare l'aria che li circonda, costringe loro a sviluppare geneticamente degli ibridi, metà umani e metà Na'Vi, chiamati Avatar. In questa maniera, l'umano, rinchiuso all'interno, può interagire con il suo Avatar attraverso impulsi dettati dal sistema nervoso centrale; l'uomo entra in stato comatoso e attraverso la propria coscienza riesce a manovrare all'esterno i movimenti degli Avatar come fossero i suoi. Il compito è quello di far infiltrare gli ibridi nella popolazione nativa per conoscerne usi e costumi, per poi riferire all'esercito terrestre, pronto ad intervenire, se esistono presupposti per il piano d'invasione e colonizzazione. A Jake Sully, ex marines costretto sulla sedia a rotelle, sono affidati compiti perlustrativi. Ma i Na'Vi non hanno alcuna intenzione di farsi sottomettere e quando il soldato incontra Neytiri, figlia del capo locale, il suo modo d'agire cambia radicalmente. Si innamora, ricambiato, della ragazza, volge lo sguardo alla tribù, ne apprezza le ragioni, anche se atroci dubbi assalgono le sue facoltà mentali; deve schierarsi da una parte o dall'altra. E la guerra sembra ormai inevitabile.

Di questo film si è detto e scritto di tutto e di più. Osannato e criticato, da molti definito la 'fine del cinema vero', da altri 'film che si vive in prima persona', è, sicuramente, a prescindere da giudizi spesso affrettati, l'evento del secolo e primo tassello per una più che probabile trasformazione del cinema e dei suoi metodi. Impressa dal nuovo linguaggio visivo addotto nel tridimensionalismo dell'immagine (3D), è definibile come creazione rivoluzionaria, se non paragonabile ai primi corti dei fratelli Lumiere, certamente equiparata all'avvento del sonoro e poi anche del colore.

Il film in se, facilissimo nel distinguo narrativo, è una allegoria sull'esistenzialismo prossimo futuro, sull'alternanza di schemi tra progresso e ascetismo, ma anche un tracciato che delinea i confini tra sogno e immaginazione, tra il Bene e il Male, tra brama di conquista e difesa dei diritti, dove la componente naturalista ed ecologica assume forme di netta padronanza. Prevale l'esperienza dei sensi, in un film tracciato da forti emozioni vincolate all'azione, all'affetto e all'avventura, percepite in paesaggi da sogno dove tutto è vita: uomini, alieni, piante e animali e dove tutto si ricongiunge in un'unica natura.
Il punto di forza dello script, impiantato sull'asse mitologica, è proprio di una rappresentazione sull'infinito volume mutante che l'essere umano affronta in una sorta di naturale messa a punto, sia corporea sia mentale; trasformare tutto ciò che lo circonda in una sola essenza.
È un kolossal fantascientico d'azione, ma anche un saggio ricco di sentimento, percorso da citazioni che variano dal campo pittorico a quello fumettistico, dalla metafora storica all'intriso linguaggio delle forme. Gli effetti speciali sono veri mozzafiato, realizzati in parte attraverso la neozelandese Weta Digital di Peter Jackson. Non è tanto la figura che sembra fuoriuscire dallo schermo, ma è lo spettatore, catapultato in questo genere di visione, ad entrarci. Rocce che sporgono dallo schermo, dirupi dove sembra che a precipitare sia lo spettatore, lampi che appaiono d'improvviso negli occhi e la battaglia finale, scena memorabile del film, culmine di una titolarità assoluta sugli effetti visivi.

Un progetto capillare, che James Cameron, dopo averlo inseguito per oltre 14 anni, prima ancora del suo Titanic (attuale record mondiale d'incasso), riesce finalmente a completare. Proprio nello spirito innovatore del regista, il cast è assortito ma esiguo, consono ad integrarsi in una tecnica completamente nuova, da lui stesso inventata, la Virtual-Camera, che, tramite il processo di Motion-Capture permette agli attori di trasformarsi nei rispettivi Avatar. Qualcosa di straordinariamente efficace, se si pensa che a questo è aggiunta l'immagine tridimensionale che offre una visione completamente nuova rispetto al già collaudato e ormai obsoleto 3D, prima fugace apparizione negli anni '50, poi reinventato senza alcun successo negli anni '80.
Cameron ama le donne forti, come indica la sua filmografia costellata da figure femminili vigorose (Linda Hamilton in Terminator, Mary Elizabeth Mastrantonio in Abyss, Kate Winslet in Titanic) e qui il regista non poteva far altro che ricorrere nuovamente a Sigourney Weaver, da lui stesso diretta in Aliens - Scontro finale (1986), qui attempata sessantenne, non più scatenata guerriera di un tempo, ma sempre sulla breccia in parti risolutrici. Costato oltre 300 milioni di dollari, cifra mai spesa per la realizzazione di un film, ha imposto il record di incasso assoluto, con 354 milioni di dollari nella sola prima settimana di programmazione nel circuito nord-americano e oltre 1 miliardo e 400 milioni nel resto del mondo ed è ormai certo che il successo planetario porterà la già annunciata quadrilogia, da qui a brevissimo tempo; naturalmente sempre in 3D, poiché da stessa ammissione di Cameron: "…la mia via è ormai tracciata. Non girerò mai più un film bidimensionale…".

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