KING KONG

Fay Wray .............................................. Ann Darrow  

Robert Armstrong ............................... Carl Denham  

Bruce Cabot ........................................ Jack Driscoll  

Frank Reicher .......................... Capitano Englehorn  

Sam Hardy ...................................... Charles Weston  

Noble Johnson .................................. Capo indigeno  

Steve Clemente ......................................... stregone  

James Flavin ................................................. Briggs  

Roscoe Ates .............................................. fotografo  

Reginald Barlow ...................................... ingegnere  

Lynton Brent .............................................. reporter  

Frank Mills ................................................. reporter  

Barney Capehart ............................................ pilota  

Bob Galloway ................................................ pilota  

Dusty Mitchell ................................................ pilota  

Eric Wood ...................................................... pilota  

Russ Rogers ................................................... pilota  

Merian C. Cooper ....... pilota che spara a King Kong  

Dorothy Gulliver ....................................... ballerina  

Carlotta Monti .......................................... ballerina  

Vera Lewis .......................... proprietaria del teatro  

LeRoy Mason ............................. padrone del teatro  

George MacQuarrie ..................... ufficiale di polizia  

Ray Turner ................................................ indigeno  

Etta McDaniel ........................................... indigena  

Jim Thorpe ............................... danzatore indigeno  

Dick Curtis ............................................... marinaio  

Gil Perkins ............................................... marinaio  

Jean Fenwick .........................ragazza newyorchese  

Charles Sullivan ....................................... marinaio  

Harry Tenbrook ........................................ marinaio  

Blackie Whiteford .................................... marinaio  

Paul Porcasi ............................................ venditore  

Russ Powell ........................................ sorvegliante  

Ernest B. Schoedsack .............................. guidatore  

Sandra Shaw ................. donna vicino a King Kong  

Madame Sul-Te-Wan .............................. domestica  

Victor Wong ............................................... Charlie  

Troupe di cineasti raggiunge la Malesia per girare in esterni alcune scene di un film. Tra loro c'è Ann Darrow, giovane, bella e inesperta attrice, la quale è istruita e aiutata dal regista Jack Driscoll. Giunti sul posto, la ragazza è rapita da una tribù di indigeni, i quali decidono di offrirla in olocausto al loro dio, Kong, un gigantesco gorilla alto venticinque metri dell'età all'incirca di sette milioni di anni. Ma il grosso scimmione la libera, attratto dalla sua bellezza e la rapisce e la porta con se nella giungla. Tutta la troupe si mette alla loro ricerca e dopo molte vicissitudini, pagate anche a caro prezzo, riescono a rintracciarli. Una volta narcotizzato, il gorilla è portato via nave in America e trasformato in un'attrazione da circo, esposto al pubblico in un teatro di Broadway. King Kong però riesce a spezzare le catene e, seminando il terrore tra le strade di New York, si mette alla ricerca di Ann. La trova e rapitala nuovamente la porta con se in cima all'Empire State Building. Attaccato dall'aviazione, è colpito a morte ma prima di precipitare nel vuoto, in un ultimo atto d'amore, libera la ragazza.

Il primo film fantastico di grande successo internazionale. Esotico, d'evasione e realizzato per lenire le sofferenze quotidiane nel periodo della grande depressione, il film, ricavato da un soggetto scritto da Edgar Wallace e adattato dal co-regista e produttore Merian C. Cooper, è una favola idilliaca, la cui base, rappresentata da quattro emblemi: romanticismo, erotismo, purezza, supremazia, si materializza nella sostanza. Romanticismo: il tormentato love tra il gorilla e la giovane Ann Darrow, che inizialmente lo respinge terrorizzata, dove la paura si tramuta prima in pena ed infine in amore. Erotismo: l'alta carica sensuale sprigionata dalla protagonista, l'annusamento della scimmia al suo intimo e l'ambiguo mènage a tre con Jack Driscoll. Purezza: l'attrazione per Ann scaturita nella scimmia è per via della pelle bianca e i capelli biondi della ragazza; lui le indigene nere se le mangia. Supremazia: la sfida lanciata dal gorilla al mondo civile soffocata dall'innegabile "invincibilità" dell'uomo sull'essere e sulla materia. Queste quattro tematiche, nel tempo rappresentarono temi di dibattito persino a livello sociologico, se non addirittura razziale.
Naturalmente la grande attrazione per questo colosso deriva dall'imponente apparato dei trucchi. Gli effetti speciali per realizzare e far muovere il gigantesco gorilla, creati da Willis O'Brien, sono senza dubbi avveniristici e richiesero al tempo, una lunga e paziente tecnica di realizzazione. L'animazione del modellino-scimmia (anche se circola voce, mai ufficialmente confermata, relativa al fatto che il gorilla fu interpretato dall'attrice Carmen Nigro severamente truccata), di gomma coperto di pelo animale e alto circa mezzo metro, è data dai minuziosi spostamenti del pupazzo, fotografati sulla pellicola uno per volta e proiettati alla velocità dei canonici 24 fotogrammi al secondo. In questo modo lo spostamento in serie delle fotografie realizza il "movimento", tecnica definita dallo stesso O'Brien stop motion, ad uso corrente nei procedimenti di realizzazione per i cartoni animati tridimensionali. A questo, va aggiunto il già noto travelling mattes o "mascherini mobili"; una sovrapposizione di inquadrature che servono per sfumare la sequenza in visione e far apparire lentamente quella nuova. Processo tecnico quest'ultimo, sostanzialmente paragonabile ad una moderna dissolvenza in entrata o uscita.

Il set dell'imponente scenografia della città indigena, perfettamente conservato per sei anni, nel 1939 fu fatto letteralmente bruciare dal produttore David O'Selznick (qui associato) per filmare, a suo dire con "gran realismo", la sequenza dell'incendio di Atlanta in Via col vento. Campione d'incassi nel 1933 il film risollevò e non poco le magre finanze della RKO Radio Pictures, nel periodo ancorata alla distribuzione dei cartoon della Disney e a qualche musical di successo del duo Fred Astaire-Ginger Rogers.

Curiosità:
1) Caso forse unico nella storia del cinema, dove un sequel sia stato prodotto nello stesso anno del film precedente. Infatti, Ernest B. Schoedsack, subito dopo il termine delle riprese di King Kong, ha diretto Il figlio di King Kong (Son of Kong, 1933). Entrambi i film arrivarono sugli schermi italiani in contemporanea, nel 1934.
2) Il film subė numerosi tagli di sequenze ritenute eccessivamente impressionanti. Due scene soppresse: quella dei marinai nel burrone divorati da ragni giganteschi e l'altra, relativa al massacro degli indigeni da parte di King Kong; poi reinserite nel restauro nel 1991. La commissione Hays intervenne addirittura sulla traduzione inglese della lingua indigena parlata dai selvaggi e alcune associazioni animaliste protestarono per la maniera cui fu gestita la figura del gorilla. Polemiche anche dall'ala perbenista, scandalizzata dallo sguardo voluttoso dell'animale espresso nei confronti dell'attrice Fay Wray.
3) La scena sulla vetta della Montagna del Teschio, dove Kong tiene prigioniera Ann, fu realizzata a San Pedro, in California e le montagne che appaiono nella sequenza fuono dipinte su vetro.

Partitura di Max Steiner, futuro musical director della Warner Bros, il quale ebbe il merito attraverso questa composizione, di introdurre nei film lo "stile sinfonico". Proprio con King Kong, Steiner compie il primo esempio di musica moderna, rivoluzionando lo schematismo degli accompagnamenti musicali del cinema muto. Pur sostenendo enfaticamente la narrazione, ma senza attirare eccessiva attenzione sulla stessa, la colonna sonora sviluppa temi riconoscibili e atti a rilevare la valenza delle singole scene. Una piccola rivoluzione culturale in un campo specifico.


Info Discografia
Tre CD attualmente in commercio; della Rhino, Marco Polo e Label X. Differenze: Rhino, musica originale dei nastri del film, 73. min.; Marco Polo restaurazione della colonna sonora originale a cura di John Morgan, Orchestra Sinfonica di Mosca William T. Stromberg conduttore, 72 min..Il disco della Label č un mix.

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