Allenato sin da giovane verso il crimine da una madre infernale e senza pietą, gangster psicopatico inizia la sua attivitą macchiandosi di reati a ripetizione. Poi, quando viene a sapere che la moglie lo tradisce con colui che credeva suo migliore amico, in uno stato di allucinazione catastrofica, si uccide.
Tra le pił alte vette del cinema nero anni '40. Film ispirato da un soggetto di ferro, per nulla incline agli aspetti correnti ma proteso verso una dimensione satura di delirio e follia. Memorabili personaggi e attori da favola, con un James Cagney gangster inquietante, Virginia Mayo dark inesorabile, Edmund O'Brien fine doppiogiochista e Margaret Wycherly madre demoniaca e morbosa. Ritmo svelto e agitata vigoria in un assunto che rasenta culmini di alta eroicitą shakespeariana.
USA - 1949
Regia
Raoul Walsh
Sceneggiatura
Ivan Goff
Ben Roberts
dal soggetto di Virginia Kellogg Fotografia
Sidney Hickox
Musica
Max Steiner
Cast
James Cagney
Virginia Mayo
Edmond O'Brien
Margaret Wycherly
Steve Cochran