OPERAZIONE CICERO
5 Fingers
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Nel 1944, mentre in Europa infuria la Seconda Guerra Mondiale, a Ankara, in Turchia, cameriere inglese dell'ambasciatore britannico, innamorato di una contessa spiantata, con la quale pensa di fuggire, è pronto a vendere ai nazisti il piano di invasione da parte degli alleati, previsto con lo sbarco in Normandia. I tedeschi non gli credono, poi comprano il carteggio, lo pagano con soldi falsi e una volta che il documento è nelle loro mani, lo fanno a pezzettini e tra le risate generali, lo gettano dalla finestra.
Film di spionaggio nero, ricavato da un fatto storico realmente accaduto, documentato nel romanzo "Der Fall Cicero" (1950) dal tedesco Ludwig C. Moyzisch, testimone diretto, poi tradotto in inglese "Operation Cicero". Joseph L. Mankiewicz, al suo ultimo film di contratto alla 20th Fox, ricostruisce la figura cinica e arrivista della spia albanese Elyesa Bazna, alias Cicero, uomo privo di etica e di ideologie politiche, capace di dar senso alla sua vita soltanto attraverso la rincorsa al denaro e al facile profitto. Ne vien fuori un film articolato da una crescente suspense immersa in atmosfere cupe ma ugualmente notevoli, allestito in scenari di piacevole gusto ambientati in Turchia, ben assimilato nei dialoghi (scritti dallo stesso regista) e con una morale di fondo: far fare ai tedeschi la figura dei cretini. Grande prova di James Mason nella parte del delatore dall'ambiguo fascino, nel primo caso cinematografico dove la spia non è più elemento ostile che agisce da dietro il sipario; al contrario, primeggia e acquisisce una propria individualità, da uomo distinto, convinto dei propri mezzi e opportunista, tanto da guadagnare la stima degli spettatori. Finale sferzante, lontano dalla verità storica, ma ugualmente perfetto. Il capo della Fox, Darryl Zanuck, da sempre ostile a Mankiewicz, lo sarà anche dieci anni dopo nella post-production di Cleopatra, tagliò numerose scene (le migliori) ma non osò toccare la pagina del viaggio in treno, elevata sequenza di gusto raffinato e preciso.

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