La minaccia (1949, The Red Menace) Sparate senza pietà (1950, Undercover Girl) I cadetti della III brigata (1955, An Annapolis Story) La ribelle (1957, The Green-Eyed Blonde) L'esperimento del dottor K. (1958, The Fly) The Miracle of the Hills (1959) Mary Poppins (1984)
Caratterista americana di scuola radiofonica, con pochi film all'attivo, maggiormente esposta in televisione, anche doppiatrice grazie al suo timbro di voce perfetto, talvolta narratrice. Altezza media, mora, tratti del viso mascolini, nasce a Chattanooga, nel Tennessee, figlia di un dirigente di un acciaieria, cresce a Birmingham, nell'Alabama dove compie i primi studi che completerà in un istituto privato ebraico a Miami, in Florida. Votata alle scene artistiche, dalla metà degli anni '30, a Chicago, si affaccia alla radio e presso la NBC si esibisce ai microfoni attraverso soap opera ad episodi e vari radiodrammi, "First Nighter", "Grand Hotel", "The Story of Mary Marlin" e altri. Stabilitasi a New York, prosegue l'attivitą radiofonica fin quando, nel 1948, è chiamata a Hollywood e qui debutta nel cinema in un ruolo rilevante per il noir La minaccia (1949). L'anno successivo appare nel thriller Sparate senza pietà ed è voce narrante nel cartoon della Disney Cenerentola. Dall'inizio degli anni '50, inizia a lavorare incessantemente per la televisione, presente in un gran numero di tv-series; tra questi, "Adventures of the Falcon", "Letter to Loretta", "Scacco matto", "Perry Mason", "Ai confini della realtà". Torna saltuariamente al cinema, presente nel cast di I cadetti della III brigata (1955), La ribelle (1956), L'esperimento del dottor K. (1958), The Miracle of the Hills (1959). Nel 1961, ottiene grande popolarità per aver dato voce alla terribile Cruella De Vil nel famoso film animato, ancora della Disney, La carica dei 101 (nella versione italiana, ´Crudelia De Mon´ fu doppiata da Rosetta Calavetta). Lavora ancora molto per la tv e nel 1964 interpreta il suo ultimo film, Mary Poppins, seppur in un ruolo ai margini. Lascia la professione nel 1965, ma continua a prestare la sua voce nell'azienda telefonica del secondo marito, attraverso messaggi registrati di risposta. In seguito, si ritira a vita privata, ma nel 1997, a 82 anni, è nuovamente sulle scene, chiamata per doppiare il pesce femmina Frances nel cartone animato Cats Don't Dance. Muore due anni dopo colpita da ictus cerebrale. Inizialmente moglie del produttore radiofonico Joe Ainley, rimasta vedova sposa Louis Lauria, gestore di un servizio di segreteria telefonica a Los Angeles, già padre di tre figli (Lynne, Don, Lou) nati dal precedente matrimonio, da lei riconosciuti.
