Cast:
James Stewart
Janet Leigh
Robert Ryan
Ralph Meeker
Millard Mitchell
Sceneggiatura: Sam Rolfe
Harold Jack Bloom
Musica: William C. Mellor
Fotografia: Bronislau Kaper
Original Track Music
(1.00)
Ex soldato poi agricoltore, privato del suo ranch, per intascare la taglia di 5000 dollari posta sulla testa di un fuorilegge, assieme a due infidi soci, cattura il bandito che è accompagnato da una ingenua ragazza che crede nella sua innocenza. Ma il viaggio di ritorno verso Abilene non è per nulla semplice. Epilogo tragico.
Tra i migliori western di Anthony Mann, girato in esterni tra suggestivi scenari al naturale. Film interpretato da soli cinque attori, ognuno di questi ben articolato in tese strutture psicologiche, tra loro mai combacianti. Prevale il senso epico di una storia segnata da cinismo e avidità, dove la figura femminile assume ruolo determinante, soprattutto nel rapporto tra lei e il suo uomo, costruito sull'inganno. La componente drammatica esalta ancor più un lavoro impostato su tematiche arriviste, nelle quali i personaggi, tutti ambigui, sono pronti a mettersi uno contro l'altro e senza alcun esitazione si prestano in un gioco al massacro pur di tutelare mire e interessi personali. Spettacolare e avvincente, di gran ritmo, vede ancora una volta il trionfo del sodalizio Mann-Stewart, ma la migliore interpretazione è di Robert Ryan nei panni del bandito sarcastico e spietato. Splendido Technicolor di William C. Mellor. Nomination all'Oscar per la sceneggiatura degli esordienti Sam Rolfe e Harold Jack Bloom.
