Cast:
James Stewart
Arthur Kennedy
Donald Crisp
Cathy O'Donnell
Alex Nicol
Aline MacMahon
Wallace Ford
Frank DeKova
Jack Elam
John War Eagle
Sceneggiatura: Philip Yordan
Frank Burt
(dal soggetto di Thomas T. Flynn)
Musica: George Duning
Fotografia: Charles Lang
Original Track Music
(1.00)
Ufficiale dell'esercito, il cui fratello è stato ucciso dai pellerossa, alla ricerca di un trafficante d'armi che vende fucili agli apaches, giunge in territorio indiano. Si scontra con un potente magnate del bestiame e con il suo guardaspalle. Poi scopre che il venditore di armi è proprio il figlio del ranchero; lo affronta e lo uccide.
Dal soggetto romanzato, scritto per il cinema da Thomas T. Flynn, sceneggiato da Philip Yordan e Frank Burt in chiave tragica-shakespeariana a riferimento della dramma ´Re Lear´, un vero affresco western diretto con sapienza dall'esperto Anthony Mann, ottimamente interpretato dal duo James Stewart-Arthur Kennedy, già in coppia nel precedente Là dove scende il fiume (1952), sempre diretto dallo specialista A. Mann. La storia è costruita sul modello delle´divergenze condivise´ che in seguito si trasforma in ´scontro inevitabile´, attraverso un prologo di natura poliziesca, poi sviluppato in un intricato percorso soggettivo, dove i protagonisti, ben calibrati nel loro quadro psicoanalitico, si espongono tra sentimenti estremi associati a tradimento, rancore e vendetta. Il sunto è sull'importanza della terra e nel progressivo disfacimento di una potente famiglia latifondista, mal gestita, quindi destinata all'autodistruzione. I magnifici paesaggi, resi in Technicolor e Cinemascope, aggiungono forza penetrante alle scene d'azione, prevalentemente mirate in ottica di violenza e sadismo.
