Cast:
Marlon Brando
Karl Malden
Katy Jurado
Ben Johnson
Elisha Cook Jr.
Larry Duran
Pina Pellicer
Sceneggiatura: Guy Trosper
Calder Willingham
(dal romanzo di Charles Neider)
Musica: Hugo Friedhofer
Fotografia: Charles Lang jr.
Original Track Music
(1.00 - 476 kb Wav)
Due rapinatori amici per la pelle sono braccati sulle montagne dalle guardie messicane. Uno inganna l'altro e riesce a fuggire, mentre il socio è arrestato e condannato a 5 anni di prigione. Quest'ultimo, evaso dalla galera, si mette sulle tracce del traditore; lo trova in un paese, dove si è rifatto una reputazione e nel frattempo è diventato sceriffo. Inizia la lenta, inesorabile vendetta.
Primo e unico film diretto controvoglia da Marlon Brando, che voleva in cabina di regia Stanley Kubrick, il quale dopo l'approccio iniziale rifiutò l'offerta. Western maturo, ricco di simbolismi, incentrato nel tema della vendetta a tutti i costi; sadico, ripieno di violenza per certi versi antesignana del nuovo western americano (Penn, Peckinpah) e che influenzò non poco l'allora nascente ciclo degli 'spaghetti western' (Leone, Martino). Brando è superlativo; forse eccede nell'egocentrismo, immedesimato attraverso una serie narcisista di primi e primissimi piani, ma riesce a disporre il lavoro in un tracciato lineare, privo di ritmo, cadenzato esclusivamente sul rapporto antagonista dei due personaggi principali delineato nella materia padre-figlio. Lunghissimo; inizialmente con durata di 4 ore e 43 minuti, che la Paramount dimezzò in sede di montaggio all'attuale 2 ore e 21 minuti. Restaurato nel 1996 con aggiunta di scene inedite. Due curiosità: 1) la comunità di pescatori cinesi, non presente nel romanzo originale "The Authentic Death of Hendry Jones" di Charles Neider da cui è tratta la sceneggiatura (concepita da Sam Peckinpah nel 1958), è inserita dal regista per soddisfare un suo fascino che proprio in quegli anni maturava verso la cultura orientale; 2) Insieme a Mare d'erba (1947, di Elia Kazan), è il solo western sonoro del periodo classico dove appare il mare.
